longeur: 210 à 330 cm

hauteur à l'épaule:77 à 110 cm

poids :120 à 250 kg

reproduction : 1 à 6 petits apres 100 à 119 jours de gestation

maturité sexuelle:femelle: 3 à 4 ans; mâle: 5 à 6 ans

habitat: savanes ouvertes, plaines fertilles, zones de montagnes

répartition :Afghanistan, Afrique du sud, Algérie, Angola, Arabie Saoudite, Bénin, Botswana, Burkina, Cameroun, Congo, Côte d'ivoire, Djibouti, Egypte, Erythrée, Ethiopie,Gabon, Gambie, Ghana, Guinée, Guinée-bissau, Inde, Iran , Iraq, Jamahiriya arabe libyenne, Jordanie, Kenya, Koweït, Lesotho, Liban , Liberia, Mlawi, Mali, Maroc, Mauritanie, Mozambique, Namibie, Niger, Nigeria, Ouganda, Pakistan, République centreafricaine, Rwanda, sahara occidental, Sénégal , Sierra leone, Somalie, Soudan, Swaziland, Syrie, Tanzanie, Tchad, Togo, Tunisie, Turquie, Zambie, Zimbabwé



rugissement du lion

cri du bébé lion

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# Posté le lundi 28 novembre 2005 22:12

Modifié le mercredi 05 avril 2006 19:27

DESCRIPTION

De taille impressionnante, le mâle se distingue par son épaisse criniere qui descend jusqu'aux épaules voire au dos; elle le protege des morsures lors des combats.Les mâles vivant en Asie, ont une crinière moins développée.C'est l'espèce des félins où le dimorphisme sexuel de taille est le plus significatif (20 à 50% d'écart).La tête est large, le museau allongé, les oreilles petites, arrondies et de couleur noire.Les pattes sont larges et puissantes, la queue est longue et porte une touffe de poils noirs a son extrémité.Mâle et femelle ont un pelage de couleur uniforme, généralment brun fauve, qui peut varier du gris argent au roux jaunâtre ou au brun ocre foncé.Des individus au pelage blanc (non albinos) ont été recensés dans le parc de Kruger en Afrique du sud.

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# Posté le dimanche 11 décembre 2005 12:39

REARTITION ET HABITAT

Autrefois, présent du nord de l'Afrique jusqu'à l'Asie du sud ouest, le lion a disparu de la plupart de ces pays et vit maintnant essentielementen Afrique subsaharienne.Une étude menée en 2004 donne une moyenne de population de 23 000 individus (16 500 à 30 000).Les populations de lion sont concentrées dans l'est et le sud de l'Afrique(densité de 30/100 km² dans les plaines de la reserve du Masaï- Mara), et )plutôt en voie d'extinction à Djibouti, au Gabon, au Lesotho, en Mauritanie, au Swaziland et au Togo.Une population résiduelle subsiste en Inde, en forêt de gir;elle est estimée a 250 individus reproducteurs.Le lion fréquente des habitats aussi variés que les forêts subtropicales, les semi-deserts, les savanes, mélange de régions boisées et de broussailles, idéales pour la chasse et la reproduction;ces habitats s'étendent du niveau de la mer jusqu'à une altitude de 4 000 m dans les montagnes du Kenya et d'Ethiopie.Il peut survivre dans les zones désertiques du Kalahari en s'hydratant avec des melons d'eau.

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# Posté le dimanche 11 décembre 2005 14:54

COMPORTEMENT ET REGIME ALIMENTAIRE

l'espece est régie en groupes matriarcaux de plusieures femelles non dominantes (en général 4 ou 6) et de leurs jeunes.dans les régions ou la nouriture est abondante tout au long de l'année(le cratère du Ngorongoro, en Tanzanie, par exemple), les groupes atteignent jusqu'à 20 femelles.Un ou 2 mâles s'approprient un groupe pendant une durée de 3 ans environ; en dehors de ces périodes ils chassent en groupe de 4 à 6.Lles lionnes chassent aussi en groupe; au sein desquels chacune tient un rôle.Les rôles respectifs peuvent dailleurs etres modifiés suivant les proies chassées, principalement les grands ongulés: zèbres, springbok, kob, impala, phacocheres, gnou, buffle.Des proies de taille variable sont consommées, du rongeur au rhinocéros,hippopotame ou éléphant, quelquefois des charognes.Des groupes se spécialisent dans un type de chasse, par exemple la chasse aux otaries à fourrure d'Afrique du sud sur la côte des squelettes de Namibie.La chass a lieu plutôt la nuit et les rugissements qui résonnent sur plusieurs km sont indicateurs de présence.

Le chats

Chat domestique à l'âge de trois mois.

 
 

• I - Les différentes races de chats
  

 
 

• Le siamois
  

     Comme bien d'autres races, celle des siamois donne matière à maintes fables et légendes. Il est regrettable que bien peu d'entre elles ne reposent sur des faits concrets. Selon certains, cette lignée serait issue au siècle passé d'un albinos offert au roi du Siam, accouplé au chat de Temple élevé au palais royal.

     En 1974, un explorateur allemand nommé Peter Pallas publia un dessin représentant un chat qu'il avait observé au cours d'un voyage autour de la mer Caspienne. Cet animal avait le corps beige clair avec des tâches foncées, fort semblables à celles des siamois actuels, sur les oreilles, le masque, les pattes, les pieds, les griffes et la queue.

 
 

• Les persans.
  

     Le persan blanc et son homologue bleu sont considérés par bien des gens comme les plus beaux parmi les chats. Les variétés de chats persans peuvent présenter des nuances de colorations différentes, mais les normes veulent qu'ils aient un long pelage, avec une sorte de crête ou de toupet qui se prolonge entre les pattes de devant. La queue sera courte et touffue et la tête large, avec de petites oreilles fort poilues.

     Personne ne peut dire avec certitude d'où viennent les chats persans. Certains spécialistes refusent de chercher autre chose que ce qui semble l'évidence même : de la Perse ! D'autres, pourtant, affirment que le point de départ de la race est en Turquie.

     Pour ajouter à la confusion, 2 savants naturalistes ont émis l'hypothèse, que le chat persan descend du chat sauvage asiatique.

     Quoi qu'il en soit, sa popularité, elle ne fait l'objet d'aucune contestation. Les siamois mis à part, le "pur sang" le plus largement représenté lors d'expositions de félins est le persan bleu ou "angora" bleu. Et les persans blancs comptent parmi les plus étranges félins. On peut les classer en trois grands groupes, selon la couleur de leurs yeux : certains les ont bleu, d'autres ont les yeux vairons et d'autres encore sont de couleur orange. Chose déplorable, les persans qui ont les yeux bleus sont presque toujours sourds de naissance. Toutefois, un chaton dont les yeux ont la moindre petite tache plus foncée, aura probablement une ouïe intacte.

     Quant au persan blanc aux yeux vairons, il a l'étrange particularité d'avoir un œil bleu et un œil orange. Les éleveurs de persans aux yeux bleus sont très heureux d'en rencontrer parce qu'ils n'ont habituellement pas de défaut d'ouïe. Cependant certaines personnes affirment qu'il leur arrive parfois d'être sourds du côté de l'œil bleu !

     Le plus sain des trois est certes le persan blanc aux yeux de cuivre. Il a été obtenu en croisant des spécimens aux yeux bleus avec d'autres chats angoras aux yeux cuivre. Il n'a jamais de défaut d'ouïe.

 
 

• Le Birman
  

 
 

     L'aspect du birman est nettement semblable à celui du siamois : le corps allongé et svelte, la tête est pointue, les yeux jaunes sont fendus en amandes. Cet animal, élégant doit être de taille moyenne, son corps est dur et musclé. Il doit avoir un poitrail solide et rond, et le dos droit de l'épaule au poitrail. Les pattes seront sveltes, plus longues à l'arrière, les griffes nettes et taillées en ovale. La queue de longueur moyenne n'est que très légèrement effilée.

 
 

• Le bleu russe
  

 
 

     Selon les critères européens et américains, le bleu russe doit avoir le corps long et gracieux, de longues pattes, un petit pied ovale et la queue effilée. La tête cunéiforme et courte aura le crâne lisse et étroit, le front et le nez seront en ligne droite.

     Les yeux fendus en amandes doivent être très écartés et d'un vert limpide chez les animaux adultes. La peau des oreilles, grandes et pointues, doit être extrêmement fine, presque transparente.

 
 

• L'abyssin
  

 
 

     Le chat abyssin a le corps svelte, une queue effilée et de fines pattes, le pied ovale et bien dessiné. Les normes américaines admettent un museau légèrement plus allongé que les critères européens. La tête doit être cunéiforme, le front, les joues et les lignes seront harmonieusement dessinés. Les yeux doivent être grands et les oreilles très pointues.

 
 

• Le chinchilla
  

 
 

     Le chat chinchilla est un animal très admiré, en dépit de son apparence fragile, c'est un animal solide et résistant. Les normes veulent que le pelage de dessous soit blanc, tandis que la fourrure du dos, des flancs, des oreilles, de la tête, aura des pointes de couleur noire ou argent. La tête est large et arrondie et il doit avoir un bon espacement entre la tête et les oreilles.

 
 

• Le chat sacré :
  

 
 

     Le chat sacré de Birmanie a le corps allongé et bas, posé sur des pattes courtes et robustes, et une queue de longueur moyenne. La tête est large et solidement bâtie, avec des joues pleines et un léger méplat au-dessus des oreilles. En Amérique, il faut que le nez soit romain de longueur moyenne avec les narines placées très bas. Le pelage de ce séduisant animal est long, avec toupet très fourni et une queue touffue. La toison est soyeuse et légèrement ondoyante sur le ventre. La particularité la plus notable est naturellement la griffe gantée de blanc.

 
 

• Les élevages bicolores
  

 
 

     Le chat bicolore, qu'il soit noir et blanc, jaune gingembre et blanc ou tacheté, doit répondre à des normes précises.

     Les marques doivent commencer derrière les épaules et comprendront la queue et les pattes postérieures. Les griffes arrières seront blanches. Le masque sera partagé en deux et les yeux seront cuivre, orange ou ambre.

 
 

• Le crème
  

 
 

     Le crème est un de plus beau chat domestique, il a les poils courts d'une coloration crème. Le crème n'a aucune raie et ni aucun poil blanc.

 
 

• Le chat de l'île de Mon
  

 
 

     Il est reconnaissable immédiatement parce qu'il n'a pas de queue. Un bon spécimen de race aura même une légère cavité à l'emplacement de la queue. Tandis que les autres chats ont jusqu'à 20 et une vertèbres caudales, ce chat n'en a que trois, et elles ne sont pas visibles. Il a en outre les pattes arrières longues et un arrière-train assez bas, de sorte qu'en courant il paraît sautiller.

 
 

• Le Rex :
  

 
 

     Le Rex a un pelage plus court et plus mince que la plupart des chats, et ce pelage boucle, ondule ou ondoie. Les moustaches et les sourcils doivent être très long et ondulés.

     Son corps est dur et musclé, avec de longues pattes élancées et de petites griffes ovales. Le Rex Devon est fort différent. Selon les normes européennes, il lui faut aussi le poitrail large et une nuque mince. Le Rex Devon n'est pas reconnu uniquement aux Etats-Unis.

 
 

• II - Les organes sensoriels
  

 
 

• a) Les yeux
  

 
 

     Les chats ne voient pas dans une totale obscurité, mais ils sont capables d'utiliser la moindre lueur. En plein midi, l'iris de l'œil tamise la lumière au maximum et la pupille se réduit à une fente. Dans l'obscurité, la pupille se dilate et forme un cercle plein. C'est le " tapetum ", une couche de cellules située derrière la rétine qui provoque la réverbération de la lumière dans l'obscurité.

 
 

     Comme d'autres carnivores, les chats ont un regard dont la portée permet d'évaluer à distance une proie ou un ennemi.

 
 

• b) Le nez
  

 
 

     Pour le chat domestique, le nez est beaucoup moins utile que pour le chat sauvage. Le nez sert pour sentir la nourriture et pour les activités sociales et sexuelles.

 
 

• c) les oreilles
  

 
 

     Les oreilles du chat pointent en avant quand il joue et quand il est content. Elles pointent en arrière quand il est agressif. Elles s'aplatissent quand il est au combat. Le chat à une très bonne ouïe, il saisit des sons de deux octaves que l'oreille humaine n'entend pas.

 
 

• d) Les moustaches
  

 
 

     Les moustaches du chat son très importantes, si on les coupe, le chat peut mourir. C'est un moyen sensoriel de détection.

 
 

• e) la gueule
  

 
 

     Un chat peut perdre l'usage de n'importe quel membre, il peut survivre, mais s'il perd celui de la gueule, alors il mourra car il ne peut plus se battre et se nourrir. La langue est rugueuse comme du papier de verre, elle lui sert à goûter.

 
 

• f) les pattes
  

 
 

     Les coussinets du chat son très sensibles. Les griffent servent à creuser, à s'agripper aux arbres, à vous, aux rideaux…

 
 

• g) la queue
  

 
 

     La queue est un instrument météorologique capable d'indiquer le sens du vent et la température. Les mouvements de la queue accompagne tout état d'excitation, d'origine sexuel amical.

 
 

• h) la fourrure et la peau
  

 
 

     La fourrure et la peau est une isolation contre le froid et les morsures

Lancelot

• I - Introduction
  

L'ocelot est un petit félin nocturne d'Amérique du Nord et du Sud. On dit que sa fourrure tachetée qui le camoufle dans les forêts sombres, est la plus belle de tous les félins.

• Caractéristiques
  

• Ordre : carnivore.
  
• Famille : félidés.
  
• Genre et espèce : félis pardolis
  
• Longévité : 17 ans en captivité, inconnu dans la nature.
  
• Couleurs : varient du jaune orangé au gris selon le biotope ; ventre blanc tacheté, queue annelée.
  
• Dimensions :
  
  • Longueur du corps : 65 à 97 cm
    
  • Longueur de la queue : 27 - 40 cm
    
  • Poids : 11 - 16 kg
    
• Reproduction :
  
  • Maturité sexuelle : à 6 - 8 mois.
    
  • Accouplement : un ou deux fois par an selon la région.
    
  • Gestation : 70 jours.
    
  • Portée : 2 à 4 jeunes.
    

Mode de vie :

• Mœurs : Solitaire ; peut vivre en couple.
  

Espèces proches :

Il y a environ 26 espèces de petits félins sauvages qui vivent dans le monde entier à l'exception de l'Australie et des régions polaires.

• Habitat
  

     L'ocelot est un animal de la forêt et de la brousse. Dans la forêt, sa fourrure est d'une chaude couleur dorée, ce qui lui fournit un excellent camouflage sur le brun-or des arbres. Dans la brousse, le pelage prend une teinte plus terne, grisâtre, qui est le meilleur des camouflages.

     C'est un bon grimpeur, comme le margay, plus petit, avec lequel il partage la majorité de son aire de répartition. Les deux espèces dorment dans les arbres, mais, si le margay peut descendre tête en avant, l'ocelot descend à reculons.

     La plupart des félins sont territoriaux et l'ocelot ne fait pas exception à la règle : il marque ses frontières en arrosant les arbres d'urine. La plupart sont solitaires mais certains vivent en couple.

• Reproduction
  

     On ne sait pas exactement quand, ni avec quelle fréquence, l'ocelot se reproduit, mais il est possible que, dans des conditions favorables, il le fasse 2 fois par an, en été et en hivers. Cela dépend de la région : en Arizona et en Argentine, la reproduction peut être saisonnière.

     Pendant la saison de reproduction, l'ocelot quitte son territoire pour trouver un partenaire. C'est la femelle qui fait le premier pas en lançant des appels bruyants pour attirer un mâle lorsqu'elle est en chaleur. Pendant l'accouplement, le mâle tient la femelle par la nuque. Dès que l'acte est accompli, la femelle repousse violemment le mâle, mais l'invite à reprendre l'accouplement.

     Les jeunes naîtront deux mois plus tard dans un nid bien caché et arrangé par la femelle. Elle le tapisse parfois de fin duvet arraché à son ventre. La femelle met bas deux ou quatre petits et perce le sac au fur et à mesure que chacun se présente. Elle coupe le cordon ombilical et lèche le nouveau-né jusqu'à ce qu'il soit propre et sec ; ensuite ; elle mange la délivre.

     Les petits naissent velus, mais restent aveugles et vulnérables pendant quelques jours. La mère ne les abandonne que lorsque c'est absolument nécessaire. Pendant les premières semaines, ils sont nourris exclusivement du lait de leur mère et, pendant ce temps, celle-ci mange leurs excréments pour garder le nid tout à fait propre. Lorsque les petits sont un peu plus âgés, la mère leur apporte de petites proies vivantes pour leur apprendre à tuer. Plus tard, ils la suivent à la chasse. Lorsqu'ils sont devenus bons chasseurs, la mère les expulse du nid s'ils ne partent pas d'eux-mêmes.

• Alimentation et chasse
  

     L'odorat de l'ocelot est très développé, mais il compte d'avantage sur l'ouïe et ses yeux pour trouver ses proies dans ses expéditions nocturnes. Les petits félins ont une ouïe plus développée que les gros et savent mieux repérer les couinements aigus d'une proie.

     Les moustaches jouent également un rôle important à la chasse. Elles sont si sensibles qu'elles permettent au félin de se déplacer dans les espaces réduits.

     Son régime alimentaire comprend lièvres, souris, singes et oiseaux. En fait l'ocelot mange tout ce qu'il peut tuer. S'il passe beaucoup de temps dans les arbres, il chasse toujours au sol, marchant légèrement sur les orteils.

     Lorsqu'il a repéré sa proie, l'ocelot s'aplatit sur le ventre. Il rampe d'abord patiemment puis se précipite en avant et poursuit sa proie sur une courte distance, avant de rebondir et de l'attraper dans ses griffes. C'est en lacérant les troncs que l'ocelot maintient ses griffes bien acérées. La proie est rapidement mise à mort par une morsure au cou.

     Les petites proies sont dévorées par la tête, mais les plus grosses attaquées par une partie plus molle.

     Lorsque les ocelots chassent en couple, ils communiquent leur position par des cris.

• Le saviez vous ?
  

• Dans le noir, un félin a une qualité de vue 6 fois supérieure à celle de l'homme.
  
• On relève 26 espèces du genre Félis, parmi ces petits félins, le puma est le plus grand.
  
• Les félins sont les plus carnassiers des carnivores, ils se situent au sommet de la chaîne alimentaire et ont donc peu d'ennemis en dehors de l'homme.
  
• Les petits félins mangent accroupis au-dessus de leur proie et non couchés, comme la plupart des grands félins.
  
• L'ocelot dort la tête reposant sur les pattes antérieures étendues, comme un chien. C'est le seul félin à dormir ainsi.
  
• L'ocelot une fourrure pas comme les autres
  

pantere

• Ordre : Carnivore
  
• Classe : mammifères
  
• Famille : Félidés
  
  
• Genre et espèce : Panthera pardus
  
• Dimensions :
  
  • Hauteur au garrot : 50-60 cm
    
  • Longueur : 100 - 130 cm de la tête à la base de la queue,
    
  • Poids : 65 - 80 kg
    
• Reproduction :
  
  
  • Maturité sexuelle : à 2 ans et demi.
    
  • Accouplement : toute l'année sous les tropiques, au printemps ailleurs.
    
    
  • Gestation : 90 - 112 jours. ;Portée : 2 à 3 jeunes, parfois 6.
    
• Mode de vie :
  
  
  • Mœurs : solitaire et timide.
    
  • Régime : mammifères grands et petits, oiseaux
    
  • Longévité : 12 ans dans la nature, 20 ans en captivité.
    
• Espèces proches :
  
  • Le jaguar d'Amérique du Sud, Panthera onca, très proche, porte des tâches presque comparables, mais il est plus grand et plus trapu que la panthère.
    

     La panthère, ce chasseur solitaire et silencieux d'Afrique et d'Asie, est réputée pour ses facultés d'adaptation et l'acuité de ses sens qu'elle utilise avec astuce pour éviter de se faire voir.

La panthère ou léopard habite souvent les régions boisées, mais elle peut vivre dans toutes sortes de milieux, des zones semi-désertiques jusqu'à la limite de la végétation, juste en deçà des neiges éternelles. Sa fourrure, toujours tachetée, va du jaune très pâle au noir.

• Mœurs
  

  
   

     En dehors de la brève période d'accouplement et de l'époque où les femelles élèvent les jeunes, les panthères mènent une vie solitaire, habituellement sur un territoire déterminé. Si plusieurs panthères maraudaient sur la zone, le gibier finirait par disparaître, tué ou chassé dans la région.

     Comme les autres félins, la panthère marque son territoire par l'urine. Elle marque aussi certains arbres de profondes griffures. La taille de son territoire varie selon les saisons et le type d'habitat.

     Dans les régions riches en gibiers, les territoires seront plus petits que les zones plus pauvres. Les territoires des mâles sont généralement plus grands que ceux des femelles et en recouvrent souvent un ou plusieurs, mais ne recouvrent jamais celui d'un autre mâle.

• La panthère et l'homme
  

  
   

     Admirée par l'homme depuis toujours, la panthère est chassée pour la beauté de sa fourrure. On estime qu'au début des années 60, 50 000 panthères étaient tuées chaque année en Afrique Orientale. Aujourd'hui, l'espèce est protégée mais elle est toujours chassée par les braconniers. Poussée par la faim, la panthère peut être amenée à tuer du bétail, toutefois les villageois admettent qu'elle peut avoir son utilité ; elle empêche la prolifération des babouins et des potamochères qui détruisent les cultures. Là, où les panthères ont été exterminées, ces herbivores ont proliféré et causé des dégâts.

• Reproduction
  

  
   

     Les panthères vivent en couple durant 6 à 7 jours, tant que la femelle est en chaleur. Le mâle est attiré par la forte odeur que dégage l'urine dont la femelle asperge les arbres à ce moment là. Après l'accouplement, le mâle retourne sur son territoire et la femelle élève seule ses petits.

     La mise à bas a lieu dans un repère caché, après une courte gestation de 3 mois. Une gestation plus longue empêcherait la panthère de chasser et donc de ses procurer assez de nourriture pour le développement des petits. Cela veut dire qu'ils naissent peu développés et sans défense, pesant seulement 430 à 570 g.

     Une portée peut comporter jusqu'à six petits, un ou deux survivent généralement. Les yeux bleus-laiteux qui caractérisent tous les petits félins s'ouvrent au neuvième jour. A cet âge, les tâches du pelage sont si rapprochées qu'il paraît uniformément gris.

     Les jeunes panthères restent normalement deux ans avec leur mère. Lorsqu'elles sont toutes petites, elle les change souvent de cachette pour limiter les risque de se faire repérer par les lions, des hyènes ou même des panthères mâles.

     Avec leur mère, elles apprennent à chasser et à se débrouiller seules, d'abord par le jeu, puis, en les accompagnant à la chasse.

A droite : une femelle émerge de sa tanière avec ses petits.

• Alimentation et chasse
  

  
   

     Les panthères chassent normalement à l'aube ou au crépuscule avec un mélange de ruse et d'agilité. Parfois, elles se mettent à l'affût sur une branche, prêtes à bondir, mais, le plus souvent, elles chassent à l'approche, silencieuses.

     La panthère tue ses proies en lui enfonçant les crocs dans la gorge, qui peut être aussi lourde qu'elle-même, dans un arbre et la hisse sur une branche, hors de portée des charognards tels les hyènes ou les chacals. Après son repas, elle va normalement boire à un trou très proche.

     Le régime alimentaire des panthères est très varié. Allant des babouins, phacochères et antilopes de taille moyenne aux petits mammifères et aux oiseaux. Certains individus peuvent parfois acquérir un goût particulier pour un certain type de nourriture. Peut-être est-ce pourquoi certaines panthères sont devenues mangeuses d'homme après y avoir goûté une fois ; mais le cas est très rare.

     Toutes les proies sont hissées au-dessus du sol.

• Le saviez vous ?
  

  
   

  • La panthère aime boire tous les jours, mais elle n'a pas besoin de beaucoup d'eau lorsque la chasse est bonne.
    
  • La panthère manifeste un goût particulier pour la viande de chien. Beaucoup ont été capturés sur les vérandas des maisons.
    
  • On a cru longtemps que les panthères noires appartenaient à une espèce différente, mais, il n'en n'est rien. Les rosettes des tâches sont toujours visibles sous le pelage noir.
    
  • Les panthères sont très douées pour retrouver leur chemin ; un groupe capturé dans la banlieue de Nairobi et transféré dans le Parc National de Tsavo, à 320 km de là, fut retrouvé à Nairobi quelques semaines plus tard.
    
  • Les panthères sont tellement habiles à se cacher sous couvert minimal, par exemple sur une pente rocheuse, qu'elles sont beaucoup plus difficiles à pister que les lions et les tigres.
    
• Famille : félidés.
  
• Embranchement : vertébrés. puma
  
• Classe : mammifères.
  
• Ordre : carnivores.
  
• Caractéristiques : 1,35 m + queue 0,75 m.
  
• Hauteur : jusqu'à 75 cm.
  
• Dimensions :
  
  • Hauteur : 60 - 70 cm au garrot
    
  • Longueur : tête au corps 1,5 à 1,96 m
    
  • Longueur de la queue : 67 - 78 cm.
    
  • Poids : 36 - 103 kg.
    
• Reproduction :
  
  • Gestation : 86 à 96 jours.
    
  • Maturité sexuelle : mâles à 3 ans, femelle à 2,5 ans.
    
  • Accouplement : toute l'année. Les femelles mettent bas généralement tous les deux ans.
    
  • Portée : une tous les 2 ans (2 à 3 petits)
    
• Longévité : jusqu'à 18 ans.
  
• Genre et Espèce : Félis concolor.
  
• Mode de vie :
  
  • Mœurs : solitaire, chasse en général à l'aube ou au crépuscule, mais actif le jour là où il n'est pas dérangé par l'homme.
    
  • Régime : surtout des cervidés, et presque tous les animaux sauvages.
    

     Avec sa tête ronde, ses griffes rétractables, ses ronronnements, le puma ressemble à un très gros chat : 15 à 20 fois plus gros.

     C'est le félidé Américain le plus connu qui vit pratiquement dans n'importe quel habitat, depuis le désert jusqu'aux marécages ou à la montagne (on l'appelle également lion des montagnes). Ses proies sont également très variées, mais il préfère les cerfs de taille moyenne comme le cerf-mulet et le cerf de Virginie. Les mâles ont un territoire d'environ 60 km2 souvent superposés à celui des femelles qui est cependant plus petit (de 15 à 50 km2)

     Pas facile d'approcher ce grand chasseur solitaire ! Pourtant, le puma rode partout, du Nord au Sud de l'énorme continent Américain.

     Le puma n'aime pas trop l'eau, mais cela ne l'empêche pas de vivre dans les marais de Floride ou du Brésil. Il y trouve des oiseaux, des rongeurs et des poissons qu'il attrape grâce à ses griffes rétractables jamais usées.

     En 1502, Christophe Colomb, le " découvreur " de l'Amérique, aperçoit des pumas au Niagara. Il les prend pour des lions, et les appelle … lions des montagnes.

     On a vu des pumas faire des bonds de 6 mètres de haut pour se réfugier dans un arbre ! Mais ce n'est pas pour se mettre à l'affût : c'est seulement en cas de danger, quand un homme approche…

     Les pumas ne se rencontrent presque jamais, donc, pas de bagarre ! Pourtant 2 ou 3 fois par an, ils tombent amoureux, mâle et femelle acceptant alors de se côtoyer ! Mais 15 jours, pas plus !

     Le puma connu également sous le nom de cougar ou de lion des montagnes, est un félin très adaptable qui vit aussi bien sur les montagnes enneigées que dans la forêt tropicale humide.

     Long et mince, le puma est très puissant et peut tuer un cerf d'un seul coup de dents. Il est normalement roux ou brun, mais la couleur est variable. En Patagonie, où les pumas sont très grands, le pelage est souvent gris-roux ou gris-argent.

• Habitat
  

  
   

     Les pumas vivent aussi bien dans les forêts froides au Canada que sur la brousse rocailleuse des Etats-Unis ou la forêt tropicale du Brésil. En argentine, ils habitent les pampas, et leur aire de répartition s'étend jusqu'à l'extrême pointe de l'Amérique du Sud. On les trouve aussi bien au niveau de la mer qu'à 4500 m. Les pumas n'occupent pas de tanière permanente sauf pendant la reproduction, et préfèrent dormir et s'abriter dans les grottes, les affleurements rocheux ou la végétation épaisse.

     Ces agiles félins ne semblent pas gênés par les températures extrêmes, mais ils quittent les montagnes en hivers pour suivre la migration des cerfs et de leurs autres proies.

• Reproduction
  

  
   

     Les territoires des mâles peuvent recouvrir ceux des femelles : cela leur permet de savoir qu'une femelle est en chaleur, quelle que soit la saison. En Amérique du Nord, les pumas tendent à mettre bas plutôt en fin d'hivers ou au début du printemps.

     Pendant environ deux semaines, mâle et femelle abandonnent leurs mœurs solitaires, chassent et dorment ensemble. Parfois, deux mâles se battent pour une femelle. Elle donnera naissance à 3 ou 4 jeunes dans une tanière tapissée de mousse et de feuilles bien cachée sous un rocher ou dans une grotte. Les portées sont parfois plus nombreuses, pouvant aller jusqu'à 6 jeunes.

     Les petits pumas naissent aveugles, avec un pelage tacheté qui ne disparaît pas avant six mois. Ils savent chasser vers neuf mois environ, mais ils restent généralement deux ans avec leur mère. Ensuite, les jeunes pumas peuvent vivre quelques mois ensemble avant de se séparer pour établir chacun leur propre territoire.

A droite : les pumas s'accouplent après une brève cour amoureuse.

A gauche : Ce petit puma de deux semaines est couvert de taches sombres qui s'effaceront plus tard.

• Alimentation et chasse
  

  
   

     Les pumas sont des carnivores typiques qui chassent à l'aube et au crépuscule. Mais dans les régions où ils ne sont pas dérangés par l'homme, ils sont actifs pendant le jour.

     Comme les autres félins, le puma chasse à l'approche et termine par une course rapide si nécessaire. Bondissant sur le dos de l'animal qui tombe sous le choc, le puma mord la nuque et ses dents pointues comme un poignard tuent instantanément la proie.

     Le puma est si fort qu'il peut tenir l'animal dans sa gueule et le jeter par-dessus l'épaule et l'emporter.

     Les pumas fréquentent de vastes territoires de chasse et leurs proies sont très variées, de la souris à l'élan. Leur proie favorite est le cerf qui compose jusqu'à 75% de leur régime alimentaire. En l'absence de cerfs, les pumas mangent tout ce qui se trouve et donc parfois du bétail et d'autres animaux domestiques.

     Les pumas bondissent très bien et peuvent courir très rapidement sur de courtes distances, mais ils se fatiguent vite.

     Lorsqu'un animal a échappé à la première attaque, il a toute sa chance de survivre. Les pumas partagent rarement leurs zones de chasse et s'évitent généralement, n'essayant pas de défendre leur territoire, ni de s'emparer de celui de l'autre.

     En forêt, les pumas chassent beaucoup dans les arbres où ils se déplacent avec agilité. Ce puma a coincé un raton laveur en haut d'un arbre.

     Les pumas chassent volontiers ces petites proies, comme les plus grandes.

• Le saviez-vous ?
  

  
   

  • L'aire de répartition du puma est la plus vaste de tous les mammifères dans le Nouveau Monde, l'homme mis à part.
    
  • La taille des pumas est très variable selon leur situation géographique. Les plus petits vivent sous les tropiques.
    
  • Le bond du puma est si puissant qu'il peut atteindre sa victime sur 6 mètres.
    
• Classe : mammifère.
  
• Ordre : carnivore. GÉPARE
  
• Famille : félidés.
  
• Taille : Long. :1,25 m à 1,5 m + 76 cm de queue
  
• Poids : 45 à 60 kg.
  
• Régime alimentaire : Carnivores.
  
• Nombre de petits : 2 à 5.
  

     C'est l'animal terrestre le plus rapide ; on dit qu'il peut atteindre 70 km/h en quelques secondes avant de terrasser sa proie. Il est en grand danger. Vers 1900, il y en avait 100 000 dans le monde entier, aujourd'hui ils ne sont plus que 10 000.

     Toute sa structure révèle ses qualités d'excellent coureur : tête petite, cou allongé, extrême souplesse de la colonne vertébrale et très longues pattes. Sa silhouette rappelle un lévrier, mais le guépard est un véritable félidé, bien que ses griffes ne soient pas rétractables. Il se nourrit spécialement de gazelles, mais en groupe, il peut attaquer les zèbres et les gnous ; en Inde, il chasse les antilopes, les gazelles et les cervidés. On ne sait pas exactement si le guépard est territorial, car il vagabonde sur des vastes zones et il semble que plusieurs groupes de guépards coopèrent souvent à la chasse. A la naissance les petits sont foncés et ont une crinière gris-jaunâtre.

     Le guépard est connu pour son extraordinaire rapidité dont gazelles et antilopes sont chaques jours victimes. La plupart du temps, il chasse seul. Contrairement à d'autres félins, il ne se met pas à l'affût, mais s'approche tout doucement de ces proies avant de fondre sur elles. Ce n'est pourtant pas un coureur de fond, mais un sprinter qui se décourage vite si sa proie réussit à prendre de l'avance.

  
 

     Si la course entre une gazelle et un guépard dure plus de 500 m, alors la gazelle à une chance car le guépard ne peut courir vite une aussi longue distance.

     Quand le guépard court, on croit qu'il vole, car sa colonne vertébrale est très flexible : elle se détend ou s'arrondit pour lui permettre de faire des bonds de 6 à 8 mètres ! Autant qu'un cheval ! Et sa queue, comme un contre poids, l'aide à garder l'équilibre.

     Contrairement aux autres félins, les griffent du guépard ne se rétracte pas. Elles accrochent le sol quand il court mais elles ne lui permettent pas de bien grimper aux arbres car elles sont émoussées. Ses ergots, eux, restent très aiguisés puisqu'ils ne touchent pas le sol.

     Si le guépard est plutôt un solitaire, il a tout de même une vie sociale. On peut voir des groupes de 5 mâles qui s'organisent pour chasser ensemble. Des hordes de 50 individus ont même été observées.

     Dans la nature, les guépards parcourent de vastes territoires, jusqu'à 250 km2. Chez eux, on ne mélange pas : les mâles vivent en petits groupes composés souvent de frères, tandis que les femelles restent seules. Elles approchent les mâles seulement pour s'accoupler.

     La gestation dure 3 mois et, à la naissance, les petits ne pèse que 250 à 300 g. Il y en a 5 par portée. En captivité, un chaton sur trois meurt le premier mois. Les parents forment un couple durable et le mâle est un père attentionné. Malgré cela, la mortalité des petits est élevé. La moitié d'entre eux meurent dans les 8 premiers mois, dévorés par les lions, les hyènes et les léopards.

     Les hommes ont toujours utilisé les talents de chasseur du guépard. On le dressait déjà dans l'antiquité. Des égyptiens aux princes russes, en passant par les empereurs mongols, tous possédaient des guépards avec lesquels ils organisaient des chasses royales. Autrefois, le guépard vivait dans toutes les zones non boisées de l'Afrique, de l'Inde, de l'Asie Occidentale et du Tukirstan. Aujourd'hui la sous-espèce asiatique a pratiquement disparu. Quant à la sous-espèce africaine, elle se maintient toujours grâce à la création de réserves.

Le jaguar est le plus grand des félidés américains et il fait l'objet de nombreuses légendes et récits d'aventures. Il est très rare dans la nature, sa belle fourrure ayant attiré les chasseurs.

• Ordre : Carnivores. LE JAGOIRE
  
• Famille : Félidés.
  
• Classe : Mammifères.
  
• Genre et espèce : Panthera onca.
  
• Dimensions :
  
• Hauteur : 68 - 76 cm.
  
• Longueur : 112 - 185 cm ; queue, 45 - 75 cm.
  
• Poids : mâles, 57 - 113 kg ; femelles, 46 à 91 kg.
  
• Reproduction :
  
• Maturité sexuelle : à 3 ans.
  
• Accouplement : non saisonnier sous les tropiques, début de l'automne aux extrémités de l'aire de répartition.
  
• Gestation : 93 - 110 jours.
  
• Portée : 1 à 4 jeunes.
  
• Mode de vie :
  
• Mœurs : chasseurs solitaires, sauf pendant la saison de reproduction lorsqu'ils se rencontrent pour s'accoupler.
  
• Régime : mammifères terrestres, bétail, poisson, grenouilles, tortues et petits alligators.
  
• Longévité : jusqu'à 22 ans en captivité.
  
• Espèces proches :
  
• Huit sous-espèces et aussi P.tigris, P. leo, P. tardus et P. uncia.
  

     Les jaguars vivent dans des habitats divers, de la jungle épaisse aux taillis de réseaux et de brousse aux forêts côtières. Ils peuvent même rester en terrain découvert si l'herbe ou les rochers offrent des affûts de chasse, s'il y a un point d'eau permanent à proximité.

• Comportement
  

  
   

     Les jaguars adultes sont des animaux solitaires, sauf pendant la période de reproduction. Les jeunes jaguars restent avec leur mère pendant les premières années puis quittent leur famille pour établir leur propre territoire de chasse.

     La taille du territoire d'un jaguar dépend de la disponibilité de la nourriture. Lorsque celle-ci est pléthorique, par exemple dans une zone de forêt intacte, le jaguar peut se nourrir sur une zone de 5 km de diamètre environ. Mais lorsque la nourriture est rare, par exemple lorsque la forêt a été détruite, un jaguar peut être obligé de parcourir une région de 500 km2, soit trente fois plus vaste, pour trouver suffisamment de proies pour vivre.

• Reproduction
  

  
   

     La vie familiale du jaguar est très mal connue. Ils ont longtemps été chassés pour leur fourrure et pendant les années soixante, un millier d'entre eux ont été tués tous les ans dans la zone brésilienne de la forêt amazonienne. Les chasseurs avaient appris à les débusquer mais ne s'occupaient guère de leur mode de vie. Aujourd'hui, les scientifiques qui tentent d'étudier les jaguars dans la nature rencontrent de grosses difficultés en raison de leur rareté. La plupart de leurs renseignements sont fournis par les zoos où les jaguars se reproduisent bien.

     Il semble que les mâles et les femelles ne se rencontrent dans la nature que pour l'accouplement. Le mâle s'en va dès la fin de l'accouplement et la femelle élève seule les jeunes. La portée comptera de un à quatre petits qui naissent aveugles et pèse seulement de 700 à 900 grammes. Ils ouvrent les yeux deux semaines plus tard et vont explorer le monde qui entoure la tanière de leur mère au cours des semaines suivantes, jusqu'à ce que, à six mois, ils commencent à l'accompagner à la chasse.

     Les petits jaguars chassent avec leur mère pendant deux ans, avant de la quitter pour établir leur propre territoire.

     Les jaguars noirs ne sont pas rares. Les jeunes ont un père tacheté et une mère noire.

• Alimentation et chasse
  

  
   

     Bien que les jaguars soient de très bons grimpeurs, ils chassent essentiellement au sol, la nuit. Il leur arrive pourtant de grimper sur une branche pour se mettre en embuscade. Le jaguar peut courir vite sur des courtes distances, mais il se fatigue rapidement et sa méthode de chasse est celle de l'affût qui lui permet d'approcher sa proie. Son régime alimentaire est constitué essentiellement d'animaux forestiers dont la taille varie de la souris au cervidé.

     Le jaguar est aussi un pêcheur très habile ; il s'embusque sur une branche ou sur un rocher en surplomb et envoie le poisson sur la rive d'un coup de patte. Les jaguars tuent aussi les animaux domestiques, surtout là où la forêt a été détruite pour faire place aux cultures. Après avoir tué sa proie, le jaguar la traîne à couvert avant de la manger et enterre souvent les restes pour terminer la carcasse plus tard.

     Sur leur aire de répartition, les jaguars vivent parfois dans la brousse, mais il préfère les régions où l'eau est douce et abondante. Ce sont d'excellents nageurs qui peuvent améliorer leur ordinaire de poissons, grenouilles, tortues et même petits alligators.

• Le jaguar et l'homme
  

  
   

     Les jaguars habitaient jadis de l'Arizona à l'Argentine mais une chasse sans merci les a éliminés de la plus grande partie de leur aire de répartition. Dans beaucoup de pays, la destruction rapide de la forêt transformée en pâtures pour le bétail ou en zones d'habitation achève ce que les chasseurs ont commencé. On dit que les jaguars sont encore assez fréquents dans le bassin supérieur de l'Orénoque, au Venezuela, mais ailleurs, ils sont menacés d'extinction. Il n'en reste peut-être pas plus de 200 en Argentine. Bientôt, les seuls jaguars survivants seront ceux des zoos dont les populations sont florissantes.

     Les jaguars ont une réputation de mangeurs d'homme : beaucoup de chasseurs racontent que les jaguars solitaires ont suivi des hommes sur des kilomètres de jungle, avant de disparaître. Ce comportement suggère qu'ils étaient en train d'escorter les hommes jusqu'à la frontière de leur territoire car ils auraient amplement eu l'occasion de les attaquer.

• Aire historique de répartition des jaguars
  

  
   

     Répartition : Amérique Centrale, et du Sud des Etats-Unis à la Patagonie. Les plus gros jaguars sont ceux du Malto Grosso, au Brésil.

• Protection
  

  
   

     Les sous-espèces sont menacées et ont pratiquement disparu en dehors des zoos où elles se reproduisent bien. Les menaces les plus graves sont la perte de leur habitat transformé en cultures et la chasse intensive qui leur est faite, autant pour la fourrure ou pour protéger le bétail.

Le lynx d'Europe

     Patte de velours, yeux perçants, longues moustaches, tel est le lynx d'Europe dont les talents de chasseur en font un animal très utile.

     Le lynx tire son nom de celui d'un héros grec : Lyncée, pilote des Argonautes partis à la recherche de la Toison d'Or ; et, doté, d'après la légende, d'une vue perçante.

     Quant a la profondeur de son regard, elle semble due aux bandes noires et blanches qui cerclent ses yeux.

     Le Lynx d'Europe ressemble à un gros chat, haut sur pattes, avec une queue courte se terminant par un manchon noir. Il possède une fourrure brun-roux, peu tachetée. De longs favoris recouvrent ses joues, et ses oreilles pointues portent un pinceau de poils noirs de 5 cm environ. Ces favoris lui permettent, semble-t-il, de localiser facilement les bruits. Ses pattes sont garnies d'une épaisse semelle de poils, très adaptées à la neige.

     Le lynx d'Europe habite les régions boisées de Scandinavie, d'Europe centrale et occidentale, et d'Amérique du Nord. Il mène une vie solitaire et discrète sur un territoire, d'au moins 1000 habitants, qu'il marque par des dépôts d'excréments et en griffant l'écorce des arbres. Les couples se forment au début de l'année pour une très brève période. Vers avril-mai, la femelle met bas une portée de 2 ou 4 jeunes, dans une tanière cachée parmi les rochers ou dans un trou d'arbre. Le lynx chasse à l'affût, la nuit en général. En quelques bonds, atteignants parfois 5 mètres de long, il terrasse sa proie et la mord à la nuque. Lièvres, lapins et autres rongeurs se comptent fréquemment parmi ses victimes, mais ce sont parfois des oiseaux ou plus rarement un chevreuil ou un chamois.

     Longtemps chassé, à la fois pour sa fourrure et parce qu'il était accusé de massacres de bétail, on reconnaît aujourd'hui au lynx son utilité : il limite en effet le nombre des petits rongeurs et surtout celui des lapins. En France, il a été réintroduit, en particulier dans les Vosges, où il vivait autrefois.

     Le genre " lynx " comprend des félins aux longues pattes, à la queue courte et aux oreilles pointues se terminant par de caractéristiques petites touffes de poils noirs. Sur les côtés de la tête et sur les joues (à l'exception du caracal) le poil long et forme des pattes ou des favoris. La dentition ne compte que 2 prémolaires supérieures. Il n'est pas encore certain que les 3 espèces de lynx (lynx, canadensisn pardellus) soient effectivement différentes ou ne soient que les races d'une unique espèce de grande diffusion. Le lynx commun en eurasiatique a une fourrure crème ou marron jaunâtre parsemée de tâches peu distinctes et un ventre clair. Il semble que le mâle occupe un territoire allant de 300 à 20 km2 , selon la quantité de proies qu'il peut y trouver.

Le tigre est le plus gros des félins, il peut peser 280 kilos. Le tigre n'a aucun prédateur à l'exception de l'homme. TIGRE

Mais voici les deux tigres les plus connus :

• Le tigre du Bengale
  
• Le tigre de Sibérie
  
• Les tigres sont-ils en danger ?
  

Panthera onca

Jaguar

• Distribution géographique : Amérique du Sud, Centrale, Sud de l'Amérique du Nord.
  
• Longueur : 130 à 180 cm + 51 à 65 cm de queue.
  

     Il a une forme trapue, peu élégante, une grande tête, une queue un peu courte et un dos légèrement arqué. Il se distingue du léopard par une plus grande taille et par une fourrure aux rosettes plus grandes dont le centre porte une autre tâche noire. Il vit dans des habitats très variés, depuis les forêts amazoniennes jusqu'au région semi-désertiques, mais il évite les altitudes trop élevées. Ses proies sont également très variées : il préfère les gros rongeurs et les tapirs, mais chasse également les cervidés, les gros reptiles et est un habile pêcheur. L'étendue de son territoire de chasse va de 15 à 50 km2 et celui-ci est marqué par les rugissements de son propriétaire et par les écorchures sur les écorces des arbres. Il aime l'eau et nage bien.

Félis serval

SERVAL

• Distribution géographique : Afrique, au sud du Sahara
  
• Longueur : 100 cm + 30 cm de queue
  

     Les servals s'apparentent tant au lynx qu'au chat. C'est un beau félin à la fourrure jaune tachetée plus ou moins régulièrement foncé. Ses très longues pattes et ses très grandes oreilles en font un animal unique en son genre. Il vit dans une grande variété d'habitats : savane, forêt ouverte, bandes de montagne. Il sait courir vite, sauter, nager et grimper avec agilité ; il se nourrit d'une vaste gamme d'animaux, poissons, lézards et oiseaux, rongeurs, petites antilopes. Il a des mœurs nocturnes et se repose le jour dans un terrier abandonné ou dans des buissons. Deux à trois petits naissent au bout de 71 jours de gestation. Il peut être facilement domestiqué.

Panthère uncia

Once ou léopard des neiges.

• Distribution géographique : Mongolie, Himalaya, Tibet.
  
• Longueur : 120 à 150 cm + 90 à 113 cm de queue
  

     Il vit dans les régions montagneuses jusqu'à 4000 m d'altitude, mais descend en hivers à des altitudes inférieures. Sa fourrure, comme celle des autres animaux des climats froids, est longue et épaisse notamment sur le ventre où elle est presque blanche. Son dos est de couleur crème ou gris clair et est parsemé de vagues rosettes et de tâches foncées. Sa très longue queue abondamment fournie porte de grandes rosettes et des anneaux. La beauté de sa fourrure a été néfaste pour cette espèce qui, activement chassé dans le passé, est pratiquement éteinte. C'est un animal très peu sociable qui vit solitaire ou par couple. Les jeunes naissent dans un abri situé entre des rochers, il y en a 2 à 4 par portée.